ד. ר' שם טוב – אוטודידקט : "לא ראיתי אור מימי בעונותי, ומנעורי גדלני כאב הגזרה והשמד"

"ספר האמונות" [ 449 ] שלא לחדש מלבו דבר בונה את יתדותיו על ספרות פסוידואפיגראפית עשירה, שהוא מאמין באמונה שלימה בקדמותה – אך הוא אינו בודה מליבו דבר ואף מביא דבר בשם אומרו ) . 53 לכן אין לראות בר' שם-טוב מיצגם של מקובלים כחברה או כתנועה הפועלת בחברה המתקוממת או המוחה נגד השקפות של בני דורם וכנגד מעשיהם ( ואגב – בדברי בנו יש יותר תוכחה על פריקת עול המצוות מאשר בדברי ר' שם טוב המתקומם כנגד המינות ויסודותיה הפילוסופיים ) . בכתב היד של חיבור על הספירות, שגוטליב זיהה אותו כחיבור בלתי ידוע של ר' שם טוב, מצא החוקר קטע המתאר את ראשית לימודיו, כדלהלן : 54 ואני הנני עני בדעה דל בתבונה בהיותי במחשכי בהתעסקי בהויות התלמוד כפי קוצר המצע כפי חיוב הזמן הניעני לבי לבקש איזה דרך ישכן אור ליכנס בדרכי רבותי' הקדושים, כי התלמוד ננעלו שעריו ונסתמו פתחיו לעמוד על עמודי הדת, ואם הוא כולל הכל ולא חסר בו דבר – בקשתי לי מלמד ולא מצאתי, עד שחפשתי במקצת ספרי חכמי הקבלה והתעסקתי בהם זמן רב . ר' שם טוב לא מצא את סיפוקו בעיסוק בתלמוד, ששעריו נעולים, ולא מצא מורה, ופנה אל ספרי הקבלה . גוטליב חקר את סדר חיבוריו של ר' ...  אל הספר