"ספר התמונה" ושלוחותיו [ 163 ] שלום כי "המחבר ( = של ספר התמונה ) בחר בסגנון של מליצות, רמזים וחידות המגלה טפח ומכסה טפחיים . במקומות רבים היינו מתייאשים בכלל, אלמלי הפאראפראזה המצויינת והברורה של פירוש ישן מאוד שנתחבר בלי ספק לא יותר משני דורות אחרי הספר עצמו על ידי מקובל ספרדי שהיתה מסורת טובה מאוד בידו" . 16 ובדומה לכך כתב גוטליב : "חדירה מועטת להבנת הרעיונות המרכזיים של הספר מתאפשרת על ידי הפירוש המצוין שנכתב כנראה בסמוך להופעת החיבור . אין להוציא מכלל אפשרות שלפרשן האנונימי של החיבור היתה מסורת שבעל-פה שאיפשרה לו לחדור לסתרי החיבור" . 17 דברי שבח מופלגים אלה של שלום לפירוש הקדמון מציגים בפנינו קושי מתודולוגי חמור . אין בפירוש הקדמון כל רמז היסטורי, ואין בידינו שום אמצעי לקבוע את זמנו . דבריו של שלום המייחסים אותו לסוף המאה השלוש עשרה הם בבחינת השערה, שאין כל אפשרות להוכיחה או להפריכה . שלום קובע כי בעל הפירוש "ידע יפה מאד על מה הוא סח, ולא דיבר מתוך השערות בעלמא", 18 אך לא היתה בידו כל הוכחה כי אמנם כך הוא הדבר, שכן "ספר התמונה" סתום לגמרי ולא ניתן להשוותו לדברי המפרש . שלום עצמו ...
אל הספר