ח ומסק י — על למידת שפה | 179 בשל כך טען חומסקי שלאדם יש יכולת מובנית לבודד כללים לשוניים ולפעול לפיהם . השערתו נקראת "תורת היכולת הלשונית המוּלדת" . התחכום הנדרש כדי ללמוד שפה חייב להיות מולד מפני שהוא בא לידי ביטוי מוקדם הרבה יותר מאבני דרך קוגניטיביות אחרות . לכולנו מחווט במוח "דקדוק אוניברסלי", ועלינו רק להתאים אותו לשפה שאנחנו נחשפים לה . יש מעין "חלון הזדמנויות קריטי", שמתחיל בגיל שנתיים ומסתיים בתחילת הבגרות המינית, שבו הילדים ניחנים ביכולת להשתלט על שפה . לעומת המבוגרים, שנדרשות להם שנים כדי לקנות שליטה בשפה חדשה, ילדים בני חמש כבר שולטים היטב בתחום רחב מאוד של שפות שונות ומורכבות להפליא, ממנדרינית ועד זולו, מרוסית ועד פרסית . לכן, בפעם הבאה שתראו ילדים קטנים, הסתכלו עליהם ביראת כבוד חדשה ( ובקנאה ) . הם אולי קטנים בגודלם, אבל אל תטעו : מדובר באשפי לשון מוכשרים מאין כמוהם .
אל הספר