תפוחי היריון

186 תפוחי היריון השאיר האיש את התינוקת על הסלעים והחל לדפוק על דלתות הבתים הקרובים . ביקש וקיבל חולצה מפה, ושמלה משם, אבל בהיעדרו נחת על החוף עוף גדול, אחז בילדה והתעופף איתה אל קנו שעל צמרת העץ . וכאשר שב האיש אל הסלעים, לא מצא שם את התינוקת . אמר בלבו : "או שהנהר גרף אותה, או שהחיות אכלו אותה, או שהעוף חטף אותה . " חזר הביתה בידיים ריקות . טיפל העוף בתינוקת וגידל אותה אצלו, והיא הייתה לילדה, ובכל פעם שהיה העוף יוצא מהבית, היה אומר לה : "אם נחוץ לך משהו בהיעדרי, אמרי לעץ : עֵץ עֵץ, נָא להִתְכַּוֵּץ . אַתָּה לִי אֵם וְאָב, אָז אֶל הָאָרֶץ קְרַב . וכך הייתה הילדה אומרת, והעץ היה מתכווץ וקטן עד לגודל שיבֶּר ידה, והיא הייתה יורדת ממנו, ורוחצת בנהר, וקוטפת מפרי העץ . גדלה הילדה, וכפי שוודאי שמתם לב, ילדות בסיפורים גדלות במהירות . אם כן, גדלה הילדה והפכה לנערה יפהפייה, ואילו העוף הלך והזדקן . לבסוף מת העוף, והנערה נותרה לבדה על העץ . באחד הימים חלף בסביבה בן מלך, וכשהגיע לנהר, עצר להשקות את סוסתו, אבל בכל פעם שהסוסה קרבה למים, היא נסוגה לאחור בלי לשתות . ירד הנסיך מגב הסוסה וניגש למים כדי ל...  אל הספר