50 פרק שני לשאלותיהם, בהענקת תוארי כבוד שהקנו למקבליהם תחושה של שותפות במתרחש במרכז הבבלי, ובכתיבת שירי שבח . כמו כן, חיברו ספרים בהגות ובהלכה שהיו מסודרים לפי נושאים, כדי לענות על צרכים מעשיים של בני הקהילות, כתבו ביאורים לפרשיות השבוע ולפרקים מן התלמוד, וכן כתבו חיבורים בענייני לשון ומילונאות . חיבורים אלה כיוונו את אורחות החיים של בני הקהילות, קבעו את תחומי התעניינותם ועיצבו את דרך מחשבתם . השפעה זו מוסברת במקום שהיה לסוחרים יהודים כ'מתווכי תרבות' במסגרת עבודתם המסחרית שקישרה ארצות שונות בנתיב שבין הודו לאירופה . דרך אחרת להפצת תרבות הגאונים נעשתה בהגירתם של עשרות אלפי יהודים שישבו בבבל ובסביבותיה אל ארצות צפון אפריקה כבר במאות השביעית והשמינית . 34 על היקפה של ההגירה הזו מבבל לקירואן ניתן לעמוד במחקרו של ההיסטוריון מנחם בן ששון המתבסס על עדויות מהמאה השמינית ואילך על הגירת משפחות בעלות שמות בבליים שהשתתפו בייסוד הקהילה היהודית במקום, וגם על התקבלותן של מסורות בבליות . 35 עוצמת הזיקה שבין התפוצות הרחוקות למרכזים אלו באה לידי ביטוי באגדה על 'ארבעת השבויים', אגדה שנועדה להסביר את נסיב...
אל הספר