266 שי בן-עמי נוסף על כך, סקרתי גם את הקשרים העירוניים והלאומיים של גני החיות, את אוסף בעלי החיים שלהם, את הקשרים המקצועיים המקומיים והבינלאומיים שלהם ואת מקורות המימון והתמיכה שלהם . פרק זה הוא ליבת המחקר והוא עבודה ראשונה שפורסת את הופעתם של כלל גני החיות במרחב של ארץ ישראל / פלשתינה ולאחר מכן במדינת ישראל . בחרתי להתחיל דווקא בגן החיות התנ"כי בירושלים המסתמך על התנ"ך באוסף בעלי החיים בגן, כי לדעתי הוא מדגים היטב את המסרים הלאומיים החזקים שעולים מתוך מוסד גן החיות בכלל והמוסד הירושלמי בפרט . גן החיות התנ"כי, בניגוד אולי לגני החיות האחרים, התנהל לאור המצב הפוליטי והביטחוני של המדינה שבדרך, ולאחר מכן של מדינת ישראל עצמה, ובכך נטל תפקיד חשוב בתהליך בניית האומה . העובדה ש"נתקע" על מובלעת הר הצופים הפכה אותו לחלק מהסיפור הלאומי של הקמת המדינה, ותפיסה שירושלים צריכה להיות בירתה של המדינה הזאת . גן החיות זה שימש כסמל לריבונותה של מדינת ישראל על השטח, ולמעשה איבד את תפקידו הקליל יותר כמקום של פנאי, שכן הוא למעשה מעולם לא נפתח לקהל ומעולם לא היו בו מבקרים . גם לאחר ירידתו מהר הצופים והתבססותו...
אל הספר