תכניות להשתלטות על הנגב היהודי

182 הנגב בהתיישטת ובמלחמה משום שהקשיים הצפויים הינם תעבורתיים, וניתן להתגבר עליהם, ולא ביטחוניים . שינוי בתפישה המסורתית לכיבוש שטח הנגב והחזקתו והכרה כי עניין זה יעמוד על הפרק בטווח הנראה לעין החל להסתמן בסוף דצמבר . ד הורוביץ חזר מלונדון ומסר לבן­גוריון דוח על המתרחש בחוגי הממשלה הבריטית . לדבריו, קיימת תכנית לפינוי הבריטים מהארץ והנגב יפונה בתחילה . הוא הוסיף עוד, כי הבריטים מעריכים כי אחת התוצאות מההתנגשויות עם הערבים תהיה ויתור של היהודים על שטחים בצפון ובנגב . ואכן בו ביום הודיע בךגוריון בהנהלת הסוכנות : "יתכן שהממשלה ) אולי באהדת אמריקה ותמיכתה ( מתנכלת לכלילת הנגב במדינה, ואין אנו יכולים לסמוך רק על החלטה שעל­גבי נייר ­ אפילו של האו"ם . הכרחי כוח שיחזיק בנגב ] ההדגשה במקור ­ ע"ב [ " . 121 ככל שהידיעות על פינוי קרוב של הבריטים מהנגב אומתו ממקורות שונים נחזה, נושא זה כעניין דחוף יותר . בדיון שערך בךגוריון, ב­ 9 בינואר, בהשתתפות גלילי, הרמטכ"ל וקצינים בכירים, ונסוב אודות עקרונות התקציב והאסטרטגיה, הוא הדגיש כי את הנגב אין לראות רק כבעיה של החזקה בקיים : "אלא שמירה על שלטוננו בנגב ...  אל הספר