תכנון העליות וביצוען

80 הנגב בהתיישבות ובמלחמה הושפעו בעיקר מהמטרות שבטווח הקצר וממצב היחסים של היישוב היהודי עם הממשלה . הוערך, כי צפויה תגובה שלילית של השלטונות להתיישבות בנגב . כתוצאה מכך התגבש עיקרון פעולה ראשי ­ מהירות והפתעה . מעיקרון זה נגזרו מספר מאפיינים אופרטיביים : הקפדה על סודיות ההכנות, עלייה בו­זמנית של כל היישובים ועלייה על הקרקע לפני הנחת קווי המים . עוד ב­ 12 באוגוסט הציע וייץ שהעליות בנגב ייעשו לפני שיונחו קווי המים ושהיישובים יעלו על הקרקע בלילה אחד . מפקדת המבצע אימצה גישה זו שהלמה את הערכותיה והמליצה בפני הסוכנות שלא להודיע מראש לשלטונות על ההתיישבות בנגב, כפי שהיה נהוג מתחילת המאבק, ולהעמידם לאחר מעשה בפני עובדה . ההשערה היתה שעל­ידי כך ניתן יהיה להשיג שתי תוצאות רצויות . האחת, לא לאפשר לשלטונות לנקוט צעדי מנע . האחרת, לתת ליישובים החדשים מספיק זמן להתבסס במקומם החדש ולהקשות על כוחות השלטון להורידם אם אמנם יחליטו לעשות כן . בדיון, שנערך ביום 30 בספטמבר אצל גולדה מאיר, אשר מילאה את מקומו של שרתוק, ראש המחלקה המדינית של הסוכנות, שהיה עצור בלטרון, הוחלט לנקוט קו פעולה זה . אף שמצב הבטחון...  אל הספר