שער שני: לא מדע זבל, עדות זבל

85 1 מטבע הדברים, במערכות אכיפת החוק מצפים ומקווים כי המדע הפורנזי לא רק יסייע לפענח פשעים, אלא גם יעזור במניעת העמדה לדין של חפים מפשע והרשעות שווא . ההנחה היא, שהסתמכות על שיטות מדעיות מתקדמות, על אנשי מקצוע מנוסים ואמינים ועל מכשור מדעי מתוחכם — זו התרופה נגד הרשעות שווא . בתיאוריה זה נשמע מושלם, אך במציאות, לא בכל זירת עבירה יש ראיות פורנזיות, ולא בכל אירוע נותרים די ממצאים שיובילו לפענוח, להצבעה על העבריין ולהפיכת חשד למידה סבירה של ודאות . מחקרים בנושא הרשעות שווא שנעשו לאורך השנים הצביעו על טעויות בזיהוי על ידי עדי ראייה, כמו גם על ידי קורבנות עבירה, כגורם העיקרי להרשעות שווא . אל אלה מצטרפים גם ההליך המשפטי והגורמים האנושיים המעורבים בו, שיכולים בטעות, ברשלנות או בזדון להפוך אמת לשקר . אנו מניחים שגם בימים אלה, יושבים בבתי הכלא לא מעט בני אדם בגין פשע שלא ביצעו . "פרויקט החפות" ( Innocence Project ) שהושק בארצות הברית בשנת ,1992 פועל למען זיכויָם של אסירים מורשעי שווא באמצעות עריכת בדיקות דנ"א היכן שלא נעשו כאלה, או שנדרש לעשותן שוב בשיטות חדשות . כבר בשנת הקמתו, הצליחו ב"פרויק...  אל הספר