הקדמה: חברהּ הטוב של האנושות

12 | כלב לנצח נסגרו כל בתי הספר, הכנסיות, בתי הקולנוע והאכסניות, ונאסר על כל התכנסות פומבית . אנשים לא הורשו עוד להלך בשבילים, פרט למחלקי הדואר או מי שהיו לו עניינים בהולים לטפל בהם . בתים שלמים הוכנסו לבידוד אם עלה חשד שאחד מבני המשפחה נדבק במחלה . הצעדים הללו עתידים אמנם לעזור, אבל מה שד"ר ולץ' נזקק לו באמת כדי להציל את האזור כולו, שאוכלוסייתו מנתה עשרת אלפים נפש, היה סוֹתרָן נגד הרעלן . אלא שהתרופה נמצאה במרחק של יותר מ- 1,600 קילומטרים, באנקורג' ; בה במידה היתה יכולה להימצא במרחק מיליוני קילומטרים, שכן לא היתה שום דרך לצאת מן הנמלים המלאים קרח או לטוס במטוס שתא הטייס בו חשוף בטמפרטורות של מתחת לאפס . כאן נכנסו לתמונה צוותים של כלבי מזחלות ונהגיהם כדי ליטול חלק ב"מרוץ הגדול של החסד", מסע שליחים היסטורי רצוף על פני 1,085 קילומטרים שחצה ערבות פרא, נתיבי מים קפואים וטונדרה נטולת עצים במשך חמישה ימים וחצי, כדי להביא את סותרן הפלא לנוֹם . שני כלבי האסקי סיבירי, ששמותיהם בּאלטוֹוטוֹגוֹ, היו כוכביו הכלביים של המסע . לא פעם הסתמכו על חוש הריח במקום על הראייה כשחתרו אל יעדם על פני קילומטרים ...  אל הספר