החיים כמשחק 56 של פלאד ודרשר על הפער בין מצבים שיתופיים לבין מצבים שאינם כאלה, ועל הבעייתיות הכרוכה הן באימוץ חלופות דומיננטיות והן בנקודת שיווי המשקל של נאש במצבים שאינם מצבי קונפליקט מוחלט . למותר לציין שטאקר, נאש, פון נוימן ואחרים היו מודעים כמובן לבעיות הללו ; אך המסגרת שהציעו אנשי ראנד והסיפור שהצמיד איש פרינסטון למסגרת הזאת חשפו בעיות שהיו ידועות מאות ואלפי שנים בטרם נותחו באמצעי תורת המשחקים . אבל הבה ניזכר קודם בדילמה : ההצגה המקובלת של דילמת האסיר מספרת על שני עבריינים שנתפסו בעת ביצוע עבירה קלה . ידוע כי השניים שיתפו פעולה בעבר בביצוע עבירה אחרת, חמורה יותר, אך לכך אין ראיות . כל אחד מהעבריינים מעוניין לצמצם את העונש שיקבל ככל האפשר, ונוטה להיות אדיש ביחס למה שיקרה לחברו . החוקר נפגש בנפרד עם כל אחד מהעבריינים ומציע לו להודות בביצוע העבירה החמורה . וכך מתנהלת השיחה : החוקר : "אם תודה בביצוע העבירה החמורה ותחתום על הודאה, בעוד חברך יסרב להודות, לא תיענש כלל" . העבריין : "ומה יקרה לחברי ? " החוקר : "הוא יקבל עונש של שלוש שנות מאסר" . העבריין : "ואם בן זוגי יודה ואני אסרב להודות...
אל הספר