דמותו של תושב הארץ הערבי בעיני המתיישב היהודי

170 אבשלום ארבל ל- 50,000 יהודים אשכנזים, כאשר האומדנות לגבי כלל האוכלוסייה 365 בני "היישוב הישן" הייתה מ- 500,000 ועד 800,000 איש . התיישבו בערים ובכפרים שבהם הייתה אוכלוסייה יהודית מעטה מאוד . כך לדוגמה היו ביפו כ- 12,000 יהודים, בחיפה כ- 3,000 366 מאחר שלא הייתה אפשרות לקיים את החיים במסגרת יהודים . היהודית בלבד, התעורר הצורך לקיים מגע תמידי ובלתי אמצעי עם תושבי הארץ הערבים . אם בראשית המגע לא הכירו היהודים את שכניהם ולרוב אף לא עשו מאמץ לתהות על קנקנם, הרי שבמרוצת השנים החלו להכירם . במהרה גילו היהודים, שאך הגיעו לארץ ישראל, שהערבים שונים וזרים כל כך כמעט בכל שגרת חייהם, ולכן הם הרבו לתאר את טבע הערבים וחייהם בעיתונות, במכתבים למוסדות היהודים, לקרוביהם ולמכריהם בחוץ לארץ וכדומה . אנשים רבים שהתעניינו בגורל היישוב היהודי ביקרו בעצמם בארץ, תרו אותה - לעיתים במשך כמה חודשים - שוחחו עם המתיישבים ועם אלה מבני היישוב הישן ואף הם כתבו רשימות ורשמים על אודות החיים בארץ ישראל ועל הנעשה בה . בכתבים אלה נמצאו בין השאר תיאורים של חיי הערבים ותכונותיהם . נוצרה גם ספרות ארצישראלית של משה סמילנסק...  אל הספר