חלק שלישי : בין הודו לציון — המפגש הפוליטי | 353 הגדול שבגדולים שלנו עם היותר קטן שבאומות העולם, לא נבוא עוד לידי שיעור 800 קומה" . הסופר ואיש חובבי ציון, זלמן אפשטיין, נחלץ להגנתו של ביאליק במאמרו "עלבונה של ספרות" שפורסם ב" השלח " וטען שגם לביאליק מגיע פרס נובל לספרות : כי אחרי שמשורר הודי אחד חדש מקרוב בא זכה בפרס של נובל אולי היה גם ביאליק שלנו זכאי לקבל פרס זה, אילו ידעה אירופה להעריך את משוררינו כראוי [ . . . ] ואחרי ששפך מר פרישמאן קיתון של רותחים על האומה כולה הוא עובר אל ספרתנו העלובה והוא חורץ את משפטה בפשטות, בלא צרמוניות יתרות ואומר : "אם נשוה את הגדול שבגדולינו עם היותר קטן שבאומות העולם, לא נבוא עוד לידי שיעור קומה", פנינו צריכים להתאדם מבושה למקרא הדברים התמימים הילדותיים האלו [ . . . ] וידע נא איפה מר פרישמאן שהציבור העברי מציג את ביאליק בשורה אחת עם המשוררים הגדולים שבגדולים שבאומות העולם [ . . . ] הצער היהודי הנצחי הוא אחד מחזיונות החיים המיוחדים במינם שכל בן דעת מאומות העולם צריך להתעכב עליו ולהתעניין בו, ומשורר שמצא את המפתח והביע בשפה חיה ומבריקה אותו צער בכל עמקו ...
אל הספר