מבוא: ממלכת האופל

18 | חלום הנאורות אלה המכוּנים בפינו קדמונים היו באמת טירונים בכל הדברים, ובהם גלומה באמת ילדותה של האנושות ; וכיוון שצירפנו לידיעותיהם את ניסיון הדורות שבאו אחריהם, הרי שאת העתיקוּת שאנו מכבדים אצל אחרים יש למצוא דווקא בנו . פסקל גם הצביע על כך שאילו הפגינו היוונים את אותה התבטלות של יראת כבוד כלפי קודמיהם, כפי שהדורות האחרונים מפגינים כלפי היוונים, לעולם הם לא היו מגיעים להישגים שבזכותם הם נערצים כל-כך . בֵּייקוֹן היה תועמלן יעיל לרעיון החדש ולפיו כל הרעיונות הישנים חשודים . אנחנו חייבים לצאת ולגלות את העובדות, הוא טען בתוקף, במקום לכַלוֹת את ימינו בספרים מאובקים . כך ייפתחו בפנינו שערי סודות הטבע, ונוכל לנצל זאת כדי להפוך את העולם למקום טוב יותר למין האנושי . הודות לתמיכתו של בֵּייקוֹן בתצפיות קפדניות ושיטתיות, הוא זכה להפוך לקמיע של "החברה המלכותית של לונדון" ( The Royal Society of London ) , אחד ממועדוני החוקרים הראשונים באירופה, שהוקם ב- 1660 . כעבור מאה שנה, הכתירו אותו מחברי ה- Encyclopédie , המפעל המגלם את הנאוֹרוּת הצרפתית, לגיבור השחר החדש שזרח על המין האנושי, אם כי המעריצים...  אל הספר