תיעודה וביצורה של התורה שבעל פה 145 עליו השלום, ומשה שהשכינה מדברת מתוך גרונו, נמצא דבר ה' משתלשל בפיות 7 הקדושים מרב לתלמיד . . . וחכמתם של אלו תעמוד נצח' . המעבר לתרבות לימוד המושתתת על ספרים, שהלך והקצין בדורות המאוחרים, סימן מנקודת מבטו של החתם סופר נסיגה ברורה בתולדות ההלכה . תמורה זו נבעה משאיפת התלמידים לבטא את כישוריהם האינטלקטואליים, ונקשרה באשליה כוזבת שיוכלו להסתפק בעיון בכתבים ובעיקר להישען על שיקול דעתם : מה בין דורות הראשונים לדורות האחרונים, הראשונים שהיה ליבם פתוח כפתחו של אולם, וכביר מצאה ידם להמציא המצאות ולחדש חידושים, בכל זאת היה תפארתם וכבודם הקבלה שקיבלו מפי רבם . . . ואנו בעוונותינו הרבים . . . כל אחד בונה במה לעצמו ממה שלבו אומר, מחדש חדשים לבקרים, לא מפי סופרים ולא מפי ספרים . בתיאור פערי הדורות לא הסתיר החתם סופר את מורת רוחו ואת תסכולו . מתוך כמיהה וגעגועים לעידנים שחלפו מן העולם, הוא הפליג לתאר את תרבות הלימוד בימים עברו : כי דורות הראשונים הטובים מאלו היה תפארתם ותהילתם אם זכו להיות מהמקובלים דבר הלכה מפי רבותם, ולא הוציאו הישן מפני החדש, כמו שעושים אלו הנש...
אל הספר