הקדמה

10 תולדות הרעיונות  הנאורות חופשי" . 3 התבונה מאפשרת אפוא את החירות משום שאם יגלה האדם את החוקים השולטים בעולם יוכל להתעלות מעליהם, לשלוף את עצמו — אם אפשר להתבטא כך — מתוך הזרם הדטרמיניסטי של סיבות ותוצאות, ולהיעשות חופשי באמת . אם כן, ייחודו של האדם הוא שמכל היצורים רק הוא מסוגל — ואפילו מחויב — להיות ריבון לגורלו שלו . כדי להיעשות חופשיים עלינו להעמיד אפוא את הידע, את האמונה ואת הסדר האנושי המבוסס עליהם על בסיס תבוני . עלינו להשתחרר מן הרעיון של קדושת המסורת ולהביט מחדש בעולם בלא פניות . סמכותה כבדת המשקל של ההיסטוריה, כבודה של מורשת האבות, האמונות העוברות מדור לדור, עצם הרעיון שעתיקוּת היא ערובה לקרבה אל האמת — כל אלו הוחלפו בתפיסה ביקורתית ודינמית . כל פיסת ידע, כל אמונה, חשופים תמיד לביקורת . אבל הנאורות לא רק מרדה ברעיון של קדושת העבר והמסורת, היה עליה גם להשתחרר בפועל מאחיזת החנק של הכנסייה הקתולית בעולם הרוח של אירופה . לאמִתו של דבר, אחיזת הכנסייה כבר החלה להתרופף קודם לכן, בעקבות הרפורמציה והמהפכה המדעית : הנצרות הפרוטסטנטית גזלה מן הכנסייה את המונופול על אמונה וישועה, וחלו...  אל הספר