הקדמה: לכתוב ביוגרפיה של אלכסנדר פן

8 בקושי עצום וכמעט בלתי עביר . ככל שבדקתי את הפרטים הביוגרפיים של פן נדהמתי לגלות שלמעשה לא ידוע עליו כמעט דבר . הסתבר שהביוגרפיה שלו היא חידה מסקרנת וקשה לפיצוח . הפרטים הביוגרפיים המעטים שנאספו מספרים ומקטעי עיתונות רק הוסיפו חידה על חידה : מתי נולד פן ? היכן ? מי היו הוריו ? מה היה שמו האמיתי ? מה היו דעותיו הפוליטיות ? כיצד עלה ארצה ? נתברר כי לכל אחת מהשאלות היו כמה וכמה תשובות וקשה היה לקבוע מה אמת ומה בדיה . אחת השיחות הראשונות שערכתי בהקשר זה הייתה עם השחקנית חנה רובינא, אהבתו הגדולה של פן בשנים 1932 - 1934 . את רובינא פגשתי בביתה בשנת ,1979 לאחר שנענתה לבקשתו של אבי, הסופר ישראל כהן, והסכימה לשוחח איתי ולענות על שאלותיי בקשר לבית אביו של פן וילדותו המוקדמת . רובינא הודתה, כי סיפוריו של פן על ילדותו הקשה ואימו, בת האצילים הגויה, הדהימו אותה בזמנו, וכיוון שלא האמינה להם, החליטה לשוחח עם ריקה, אחותו של פן, ונפגשה עימה בביקורה ברוסיה . אך לחקר האמת לא עלה בידה להגיע . לדבריה, ריקה לא הסכימה לספר לה דבר, ורק הודתה, כי היא ופן נולדו לשתי אימהות שונות . עשרות ריאיונות שקיימתי בראשית ...  אל הספר