244 פרק ח של ' ' ( מלכים ב, יח 13 ) , 46 ערים לפי כתובת סנחריב, כָּל-עָרֵ֧י יְהוּדָ֛ה הַבְּצֻר֖וֹת וההגליות רחבות ההיקף חוללו את המשבר הדמוגרפי והיישובי הגדול ביותר 25 26 27 בתולדות יהודה . נוסף על לכיש חרבו כל ערי השפלה : בית שמש, תל בטש, 28 29 30 31 32 תל בית מרסים, תל גודד, תל חליף, מרֵשה ותל עיטון . חבל הארץ החשוב והעשיר בממלכה, שחווה פריחה והתפתחות במאות הט' והח' לפנה"ס, היה מיושב בצפיפות והפך למרכז הכלכלי והמנהלי של ממלכת יהודה, חרב, נעזב לשנים רבות 33 ולא התאושש עוד . חרבה גם התשתית המנהלתית והכלכלית של הממלכה . יהודה שילמה לאשור מס כניעה כבד ונאלצה להעלות מס שנתי גבוה, מה שהקשה מאוד על כלכלתה . הממלכה העצמאית והמשגשגת של שלהי המאה הח' לפנה"ס, שלא ניזוקה במלחמות מהמאה הי' לפנה"ס ועד ימי חזקיהו, סבלה כעת מהרס, חורבן והידלדלות אוכלוסייה . נראה שמטרתו העיקרית של סנחריב הייתה להחליש את ממלכת יהודה, שנותרה כוח עיקרי באזור התווך שבין שלטון אשור לשלטון מצרים . מלכי אשור ביקשו לסכל כל ניסיון של התגבשות כוח העלול היה לסכן את ההגמוניה שלהם באזור החיץ עם מצרים . סביר לשער שהפיקוח של פקידי ...
אל הספר