בעת ששקד הביולוג אמוץ זהבי על עבודתו בנושא עקרון ההכבדה , שקד חוקר אחר , הכלכלן מייקל ספנס , על רעיון דומה מאוד , שזיכה אותו כעבור כמה שנים בפרס הנובל בכלכלה . הרעיון נקרא " איתות בשווקים " . ספנס ביקש תחילה לחקור מדוע אנשים בוחרים לרכוש השכלה בטרם יציאתם לשוק העבודה , גם אם ההשכלה הספציפית שבה בחרו אינה מקנה להם בהכרח מיומנויות חיוניות למקום עבודה . ההסבר של ספנס מתבסס על העובדה שלאנשים שונים כישורים אינטלקטואליים שונים , וכישורים אלה הם המרכיב החשוב ביותר להצלחה במקום העבודה - הרבה יותר ממרכיב ההשכלה . ספנס הניח שהמאמץ הדרוש לסיום הלימודים בהצלחה נמוך יותר עבור אנשים בעלי יכולת אינטלקטואלית גבוהה . כאשר פרט מסוים מחפש מקום עבודה , ניתן לזהות על פי תעודותיו כמה שנות לימוד למד , אך לא בהכרח מה היכולת האינטלקטואלית האמיתית שלו . כתוצאה מכך נוצרת בשוק תופעה שבה בעלי הכישורים הגבוהים לומדים מספר רב של שנות לימוד כדי להפגין את יכולותיהם האינטלקטואליות . כלומר , הם " מאותתים " לשוק על יכולותיהם דרך מספר שנות הלימוד שבחרו ללמוד . איתות זה אכן נתפס בעיני המעסיק כהוכחה ליכולתם הגבוהה והם זוכים...
אל הספר