צעדי התגוננות

מטבע הדברים נקט צה " ל בראש וראשונה פעולות הגנתיות : היחידות שהיו עדיין פרושות לאורך הגבולות הציבו מארבים בנקודות מעבר , סיירו בשטחים — שהתרוקנו מיושביהם הפלסטינים ורחשו עתה מסתננים לרוב — וציידו את היישובים המבודדים באמצעי הגנה שונים כגידור , תצפיות , שמירה בלילות , מיקוש בנתיבי הסתננות מועדים וכיוצא באלה . עם זאת היה ברור לצה " ל שאין די במענה הגנתי לבדו . הגבולות היו ארוכים מדי , היישובים מפוזרים מדי ומרבית המשלטים פורקו , לאחר שחייליהם השתחררו בתום תקופת המלחמה , ומרבית המאמצים ההגנתיים היו סיזיפיים . בחודשים הראשונים השתררה מידה של מבוכה בדבר הדרך המתאימה לטפל בהמוני המסתננים , שחזרו לילה לילה — לעתים אף בשעות היום — לקצור שדות , לאסוף פרות או לגנוב פריטי רכוש ביישובי הספר החדשים . ניתנו הוראות סותרות , ובמקרים מסוימים אף התכחשו הדרגים הגבוהים יותר לפקודות הרג , שהורדו ליחידות הפעילות על הגבול . כפי שנראה להלן , נעשה ניסיון להטיל את המשימה על ‘ חיל הספר ‘ ולימים על ‘ משמר הגבול ‘ — אולם האחריות הכוללת למצב הביטחון באזורי הספר נשארה בידי צה " ל , ובעיות הביטחון השוטף המשיכו לעמוד ב...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי