אם כן , מהו עוני ומהו במיוחד עוני חדש ? לאנשים בעלי מעמד והשכלה קשה מאוד לאמץ לעצמם את התיוג " עני " . גם כמה ממי שבאו אליי להתראיין לאחר שראו את הזמנתי , עדיין התווכחו עם עצמם ואתי על התאמתם לקבוצה זו . יש שהודו כי אימצו לעצמם תואר זה רק לאחרונה , כמעין תגלית או תובנה המקבצת תחת כותרת אחת רבות מחוויותיהם ומתחושותיהם . יש שתיארו פרקים מוקדמים בחייהם , שבהם לא היו עניים , וסיפרו שנכנסו למעמד זה בשלבים מאוחרים יותר , או להפך – היו עניים ועתה מצבם שפיר יחסית . אכן , זוהי קבוצה שגבולותיה עמומים . כמובן , יש לעוני הגדרות אובייקטיביות , המשרטטות " קו עוני " ומתבססות על חישובי מדיניות מסים וסיוע רשמיים , אבל ספר זה אינו עוסק בהגדרות אלה , ואינו טוען בעדן או נגדן . העוני שמתואר כאן הוא עניין של הרגשה או תודעה , והוא מצא את ביטויו בתיאורים רבים , בדוגמאות ובאירועים . זה עוני של אם , הסופרת כמה " מילקי " היא יכולה לקנות לילדיה במרכול , ובודקת אולי יש מעדן זול יותר ; זה עוני של בחורה שלא תזמין חבר שלה לביתה לישון , בגלל שקשה לה לממן את ארוחת הערב שהיא אמורה להכין לשניהם ; זה עוני של בעלת מקצוע , ...
אל הספר