לדברי ראשי הממסד חידוש עליית היהודים מצפון אפריקה , שפסקה כמעט בשנים 1954 - 1951 בגלל מדיניות סלקציה חמורה , נבע מחשש לגורלם בארצות מוצאם עקב היחלשותה של השליטה הצרפתית . עלייה זו יצרה את הצורך בגיבוש תכניות להתיישבות נרחבת של אלפים . לוי אשכול , מבכירי הסוכנות והממשלה ומהוגי רעיון ההתיישבות האזורית בלכיש , כתב : " נימוקים רבים חברו להקמת חבל לכיש בשנת 1954 דווקא , והמכריע שבהם היה , ללא ספק , בשורת העלייה ההמונית מצפון אפריקה אשר התדפקה על שערינו . כדי לעצב דרכי קליטה יצרניים וחיוביים לעלייה זו , היה עלינו להפנותה להתיישבות באזורי הארץ , שעמדו ריקים מישוב יהודי " ( אשכול , , 1958 עמ ' . ( 95 אלא שעיון בספרי שליחים של הסוכנות לצפון אפריקה , בפרוטוקולים של דיוני הנהלת הסוכנות , בקטעי עיתונות בת התקופה וכן קריאה זהירה של מחקרים שהתפרסמו בשנים האחרונות על ההגירה מצפון אפריקה – בניגוד למחקרים הקודמים שקיבלו את הגרסה הממסדית ללא עוררין – מציגים תמונה שונה . לא הייתה זו " בשורת העלייה ההמונית מצפון אפריקה " שהביאה לתכנון ההתיישבות בחבל לכיש , והשינוי הדרמטי בגישתם של בכירי הממשלה והסוכנות ב...
אל הספר