מעשה ברבי מאיר שלא היה רגיל לצאת מבית הכנסת עד ד ' שעות ביום . יום אחד התפלל תפלת שחרית והקדים לצאת . לאחר שיצא תמה בעצמו ואמר : מה היום מיומים שהקדמתי לצאת מבית הכנסת ? מהרה שמא הקב " ה עושה נס היום על ידי . כיון שעמד מעט רגע , ראה שני נחשים , ששואל אחד לחברו : לאן אתה הולך ? אמר לו : הקב " ה שלחני להרוג את יהודה הענתותי , אותו ואת בניו 100 ובנותיו וכל אנשי ביתו . אמר לו חבירו : מפני מה ? אמר לו : מפני שמימיו לא עשה צדקה מנכסיו . וכששמע רבי מאיר כך אמר בלבו : אלך אצלו שמא אוכל להמלט אותו עם בני ביתו . הלך רבי מאיר בדרך אחד . כיון שהגיע רבי מאיר בנחל , פגע בנחש שהיה רוצה לעבור להרוג את רבי יהודה הענתותי . וגזר עליו שלא יעבור את הנחל בלתי רשותו . הלך ר ' מאיר לבית יהודה הענתותי וכסה פניו שלא יכירוהו . כיון שראו אותו אמרו : אין זה אלא גנב שרוצה לגנוב את נכסינו . כיון ששמע רבי מאיר כך , הלך ונחבא באבוסי הגמלים . וכשישב רבי יהודה הענתותי לאכול עם בני ביתו , בא רבי מאיר וישב עמהם . התחילו בניו לריב עמו ורצו לגרשו ולהוציאו מן הבית . אמר להם : איני זז מכאן עד שאוכל כי רעב אנכי . נתנו לו לאכול...
אל הספר