1. מלחמת האזרחים: פברואר 1979

ביוני 1978 גברה המתיחות הפוליטית בצפון - תימן והפכה למשבר של ממש . הנשיא , אחמד אל - ע ' שמי , חוסל באמצעות מטען ממולכד , ורציחתו הותירה חלל במערכת הפוליטית . כחודש לאחר מכן , ב - 17 ביולי , 1978 מונה קצין צבא בדרגת רב - סרן , עלי עבדאללה צאלח , לנשיאה החדש של צפון - תימן . כקודמיו בתפקיד , אל - ע ' שמי ואל - חמדי , עלי עבדאללה צאלח הגיע למעמדו החדש דרך הצבא . עלי עבדאללה היה בן לשבט סנחאן , השוכן באגפה הדרומי של צנעא ומהווה חלק מאגד שבטי החאשד . אמנם השבט סיפק באופן מסורתי חיילים לצבא האמאם , אך לא זכה ליוקרה מיוחדת או להשפעה של ממש בזירה השבטית . עם עליית קרנו של הצבא הרפובליקני במלחמת האזרחים זכו גם בני שבט הסנחאן במעמד משופר . עלי עבדאללה היה בן - חסותו של הנשיא הנרצח , אחמד אל - ע ' שמי . עוד קודם לכן , בתקופת נשיאותו של אל - חמדי , הוא מונה למושל הצבאי של אזור תעז וכיהן במשרה זו עד למינויו לנשיא . שמו הוזכר כמי שמילא תפקיד ברציחתו של אל - חמדי , והוא זוהה כמי שעומד בראש מוקד כוח שבטי וכמי משרת את האינטרס הסעודי . הירושה שהותיר לו אל - ע ' שמי הייתה בעייתית וסבוכה . הצבא היה מפולג...  אל הספר
הקיבוץ המאוחד