יוסף ויסריונוביץ ' סטלין הגיע לחצי האי קרים ברכבת מיוחדת ממוסקבה שלושה ימים קודם לכן , ביום חמישי 1 בפברואר . הרכבת הייתה אמצעי התעבורה העדיף עליו באותם מקרים נדירים שיצא את גבולות מוסקבה . הוא טרם השתחרר מהזיכרונות הלא נעימים מחוויית הטיסה הראשונה והיחידה בחייו , כאשר חצה את הים הכספי מבאקו לפגישה עם רוזוולט ועם צ ' רצ 'יל בטהראן . כשטס מעל להרים מטוס התובלה סי , 47 שמסרו האמריקנים בתכנית " החכר והשאל " , הוא נקלע למערבולת חמורה וצלל לכיסי אוויר . סטלין ישב בכיסאו ונאחז בכל כוחו במשענות . על פי השמועות שנפוצו במוסקבה , " המנהיג הדגול " סבל מדימום קשה באפו ומכאב אוזניים שהציק לו עוד ימים ארוכים . הפוליטביורו הוציא הנחיה שאוסרת עליו לטוס עד תום המלחמה . הרודן הציץ מבעד לווילונות הקטיפה החומה הכבדים בקרון חסין הכדורים שלו שמספרו פ " ד 3878 וראה את השממה ואת ההרס . כמה מהקרבות המרים ביותר במלחמה התרחשו מדרום מערב למוסקבה , סביב ערים כמו טולה , אורל וחרקוב , בפרוזדור שאורכו אלף קילומטרים לכיוון חצי האי קרים . " לכל אורך הדרך נראו תחנות זמניות בנויות בולי עץ ; עיירות וכפרים נמחו מעל פני הא...
אל הספר