סמכויותיה החוקיות של הצנזורה הצבאית נקבעו בתקופת המנדט הבריטי בתקנות ההגנה ( שעת חירום ( משנת . 1945 בתקנות אלו לא חל מאז כל שינוי , והן הבסיס החוקי לפעילות הצנזורה הצבאית היום . יש דברי חקיקה נוספים — שבהם לא נעסוק — המסמיכים גופים מינהליים אחרים ( שביטחון אינו תחום התמחותם ( להפעיל ביקורת מוקדמת מטעמי ביטחון על תוכנם של פרסומים . כך למשל , סעיף 44 לחוק יסוד : הממשלה מורה כי כל החלטות הממשלה וועדות השרים לענייני ביטחון הן סודיות ואסורות בפרסום , אלא אם הותר הפרסום על ידי ראש הממשלה או על ידי מי שהוסמך על ידו ; סעיף 19 לחוק שירות הביטחון הכללי , התשס " ב - , 2002 והתקנות שעל פיו , מורים כי חל איסור על פרסום פרטים ( שמפורטים בתקנות ( על שירות הביטחון הכללי ללא אישור מוקדם של ראש הממשלה , אך הצנזור רשאי להתיר פרסום פרטים כאלה ; סעיף 117 לחוק העונשין , התשל " ז - 1977 ( להלן : חוק העונשין ( , מחייב עובדי ציבור להגיש לביקורת מוקדמת פרסומים שבדעתם לפרסם ולקבל על כך אישור מראש מוועדת שרים שמינתה הממשלה . נוסף על אלו יש חקיקה העוסקת במניעה מוקדמת עקיפה : למשל , סעיף 4 לפקודת העיתונות המנדטורי...
אל הספר