ניסיתי להתחקות אחר דרכי הביצוע של אגדת חז " ל ביצירת דמותו של עשו אבי אדום בספרות התנאים והאמוראים בארץ - ישראל בתקופת המשנה והתלמוד . מטרת הספר היתה להתחקות אחר דרך בניית הדמות של עשו בספרות התלמודית - מדרשית , בשונה מן הדמות המוצגת במקרא . השאלה היסודית של הספר היתה מה גרם לשינוי זה . אני מקווה שהצלחתי להשיב על כך ולעמוד מקרוב על פרטי הבנייה המחודשת ועל שלבים בהתפתחותה . אני מבקשת להדגיש שאין לדבר בקטעי אגדה אלה על כוונה ברורה מראש ועל שיטה כלשהי . דרך החשיבה והיצירה של חכמינו ז " ל נבעה מן הצורך המיידי לפירוש , תרגום , הסבר או דיון , ובסיטואציות אחרות – ומצורך דידקטי של דרשה , הטפה או שיעור . דווקא בדמותו של עשו רובו של החומר עקבי ביחס אליו , להוציא מספר קטן של יוצאים מן הכלל . אבל בעיקרון נזהרתי מלהתייחס אל מקורות חז " ל כאל שיטה . כתוצאה מחוסר השיטה נתקלנו לעתים בסתירות ואי התאמות בחומר האגדי עצמו . חכמינו לא נתנו לעצמם דין וחשבון ולא תמיד בדקו את כל היישומים של דבריהם , וכך פגשנו לא רק אי הסכמה בין חכם לחברו , אלא במקרים מסוימים גם סתירות . ייתכן שלחכמים עצמם לא הפריעו חילוקי הדע...
אל הספר