העימות בין בני ישראל לפלשתים מתואר בארבעה פרקים ( יג - טז ) בספר שופטים , ובעוד כעשרה פרקים כספרים שמואל אי ובי , מסורות אלה מקררן בתקופת העימות הראשונה בין בני ישראל לפלשתים , במאות ה 2 ו וה וו לפנה " ס . שמשון , השופט הראשון שהתייצב נגד הפלשתים , היה אדם יוצא דופן בכרהו רבתהבולותיו , שנועד מבטן ומלידה להלחם בפלשתים . הוא לא היה מנהיג צבאי העומד בראש עמו , אלא גיבור פלאי ורב תרשיה , שפעל לבדו , הפלשתים , שנאחזו בדרום מישור החוף , מהירקון בצפון רעד עזה בדרום . השתלטו על יושבי הארץ , הכנענים והעברים בכוח יתרונם הצבאי והארגוני . הדבר בא לידי ביטוי בעיקר בברית חמשת הסרנים , מושלי ערי הפלשתים : העזתי , האשקלוני , האשדודי , הגתי והעקרוני , מתוך האפוס הססגוני של סיפורי שמשון אנחנו לומדים על יחסי שבנות , קרבה ואיבה בין בני ישראל לפלשתים , לאחר ששמשון שלח שועלים ולפידים בוערים אחוזים בזנבותיהם בשדרת פלשה , עלו הפלשתים על שבט יהודה וערכו מסע עונשין נגדו . שלושת אלפים מבני יהודה ירדו אל שמשון , שנחבא בסלע עיטם , ראמרר לר : " הלא ידעת כי מושלים בנו פלשתים רמה זאת עשית לנו ? ... " ( שופ ' טו , יא...
אל הספר