יעקב גולדשטיין ההיסטוריוגרפיה הציונית חילקה את גלי ההגירה היהודית לארץ ישראל משלהי המאה ה 19 ואילך לתקופות אחדות , וזאת כדי להבדילם מהיישוב היהודי ' הישן' בארץ . המספור החל משנת 1882 ומכאן השמות ; העלייה הראשונה , העלייה השנייה , העלייה השלישית וכד ' . מנקודת ראותה של תנועת העבודה , הייתה העלייה השנייה בבחינת הפרק המייסד והמכונן , שבו נוצרו עיקר ערכיה , ארגוניה ומוסדותיה . אז גם הוקמו מפלגות הפועלים והסתדרויות הפועלים האזוריות , שבישרו את הקמתה של הסתדרות העובדים הכללית . כן הופיעו יסודות הרעיון השיתופי , הן בצורה הקבוצתית והן בצורה המושבית , והונחו היסודות לעיתונות ולספרות הפועלים . למושג ' העלייה השנייה ' נודעת לא רק משמעות כרונולוגית , אלא גם משמעות חברתית כלכלית ואידיאולוגית . מבחינה כרונולוגית תוחמת החלוקה המסורתית את העלייה השנייה בין השנים 904 ו - 918 ו , י אם כי ברור שתקופת מלחמת העולם הראשונה בשנים 1918 - 1914 היא פרק נפרד עם בעייתיות שונה שנבעה מנסיבות המלחמה . זאת למרות שמבחינת הגורם האנושי היה רצף בין השנים שקדמו לימי המלחמה . מבחינה כרונולוגית יש לראות את פרק העלייה השניי...
אל הספר