בסרט נוכחות שלוש טראומות הגרעין שהכרנו בספר : טראומת הגזע ; טראומת האויב מבפנים שמתייחסת לכור ההיתוך האמריקני הכושל ; ובמידה פחותה יותר גם טראומת האימפריה בעל כורחה . מתחים גזעיים והיבטים המעידים על כור היתוך כושל נוכחים בצורה ברורה בדיאלוגים בסרט ואף משמעותיים להתפתחויות עלילתיות שונות . למשל , הוויכוח בין דל לבין צ'ארלי ( מורגן פרימן ) ווסלי ( כריס רוק ) על אודות החוב של ארצות הברית לאמריקנים-הראשונים בשל הגזענות הרצחנית נגדם מוביל לקרקופו של דל , אירוע שגורם לטראומה האישית של בטי . עדויות לטראומות הגרעין הללו אפשר למצוא בסרט לא רק באירועים עלילתיים בולטים ובאופן מפורש בדיאלוגים , אלא אפילו בפרטים קטנים מאוד שנותרים ברקע : כחמש דקות לאחר תחילת הסרט מתקשרת בטי אל דל , שבדיוק שוכב עם המזכירה שלו . המצלמה נעה בתנועת פאן ימינה וטילט מטה וחושפת ארבע תמונות על קיר משרדו . בכל התמונות נראה דל ברחבת המכוניות שלו כשהוא מחופש לדמויות היסטוריות שהפכו למיתוסים . עצם העובדה שהוא בוחר לקשט את משרדו בתמונות אשר מראות אותו מחופש עשויה להעיד על חוסר כנות ואמינות באישיות . הוא מתחזה לאנשים אחרים ומנסה...
אל הספר