2 האבולוציה של האטמוספרה

בפרק הקודם למדנו על הרכב האטמוספרה ועל המחזור של המרכיבים השונים הנכנסים אל האטמוספרה והיוצאים ממנה . אף על פי שבעידן המודרני מתרחשים שינויים קטנים בריכוזי מרכיבי העקבה באטמוספרה , ניתן לקבוע במידה רבה של ביטחון שהרכב האטמוספרה יציב , וקרוב לוודאי שהוא קבוע זה עשרות מיליוני שנים . קביעה זו מחוזקת על ידי תוצאות של בדיקות יחסי איזוטופים במאובנים של צמחייה ובעלי חיים , וכן בבדיקות של מים " מאובנים" — מים שנשמרו בתצורות גיאולוגיות מתקופות קדומות ואפשר להגיע אליהם בקידוחים . בדיקת האטמוספרות של כוכבי הלכת האחרים במערכת השמש ( בעזרת חלליות , ובעזרת מדידות ספקטרוסקופיות מכדור הארץ , ( מצביעה על הבדלים גדולים מאוד בין הרכבה הנוכחי של האטמוספרה שלנו לבין הרכבן של אטמוספרות נוגה ומאדים , למשל . כדי לעמוד על הסיבות להבדלים אלה , צריך לענות על שאלות יסודיות : מהו מקורה של האטמוספרה בכדור הארץ ? כיצד נוצרה ואילו תהליכים היא עברה עד למצבה הנוכחי ? פרק זה יציג סקירה תמציתית על הידע הקיים באשר למקורה ולהתפתחותה של אטמוספרת כדור הארץ . קיימות עדויות מוצקות שלפיהן כדור הארץ נוצר לפני כ 4 . 6 מיליארד שנ...  אל הספר