נטיית מדעי החברה והרוח לתת שמות לתקופות או למצבים חברתיים ותרבותיים הנמשכים עשרות ואף מאות שנים היא כמובן בעייתית – בראש ובראשונה משום שמצבים חברתיים ותרבותיים לעולם אינם אחידים ויציבים כפי שעשוי להשתמע מכינוים בשם אחד כולל . זאת ועוד , קשה להצביע במדויק על נקודת ההתחלה שלהם . אין רגע אחד – שנה , חודש או יום שבו " מתחיל" מצב תרבותי חדש . מצבים כאלה הם תולדה של תהליכים הדרגתיים במסגרות ובתחומים שונים , המצטרפים באיטיות לכדי מכלול אחד שלו יסודות משותפים . מן הבחינה הזאת , המצב התרבותי שנהוג לכנותו בשם מודרניות אינו בהכרח מכלול שלם ולכיד של רכיבים שהתקיים לאורך תקופה מוגדרת במדויק , כפי שעשוי להשתמע לעתים . עם זאת , קיימת מידה רבה של הסכמה בעניין אי אלה רעיונות מרכזיים ותהליכים חברתיים ותרבותיים הנתפסים כגרעין התקופה והמצב התרבותי המודרני . נהוג להשתמש במונח מודרניות כדי לציין את המצב החברתי והתרבותי שהתפתח באירופה החל בסוף המאה השמונה עשרה והתפשט בהדרגה במהלך מאתיים השנים שלאחר מכן לכל חלקי העולם . יש הטוענים כי תחילתה של המודרניות כבר במאה השבע עשרה , עם הפיתוחים והגילויים המדעיים של אי...
אל הספר