המושג זהות הוא אחד המושגים המורכבים ביותר בסוציולוגיה ובמדעי החברה . זהות היא הכלי המרכזי שבאמצעותו בני אדם חווים את מהותם הייחודית ואת השתייכותם לישויות חברתיות . הדיון הסוציולוגי נוטה לקשור את הזהות לשיח ולייצוג , שכן זהויות נבנות , הן במישור האישי והן במישור הקולקטיבי , באמצעות היזון חוזר ומתמיד בין תחושות הזהות הפנימיות של בני אדם לבין הייצוגים ופרקטיקות השיח של זהויות במישור הסמלי . התבוננות קצרה באופן שבו נוטות תצורות שיח לדון בזהויות ולהציב ייצוגים שלהן מלמדת : שיח על זהות כרוך בדרך כלל בטענות מהותניות ( essentialist claims ) המעגנות את חוויית הזהות בדברים פיזיים , טבעיים , הנטועים בגופם של בני אדם , ביחסיהם לאדמה או לטריטוריה . שיח על זהות נוטה להציג אותה כשלמה , כמקובעת סביב תכונות שאינן משתנות , שקיימות תמיד . השיח על זהות מסוימת נוטה ליצור סמלים , דמויות , ייצוגים מכלילים המסמלים את הזהות . השיח מבנה מערכות מיון שהבסיסית שבהן היא זו המבחינה בין " אנחנו" ל"הם , " כלומר , חלוקה של שייכות ואי שייכות לזהות הנתונה . שיח על זהות נוטה להדגיש הבדלים מסוימים בין בני אדם ולהסתיר אחרים...
אל הספר