במובן מסוים , משמעות של משפט שלם נגישה לנו יותר מאשר משמעות של מילה בודדת . נסו לתאר את המשמעות של המילה ' כבר ' . עכשיו נסו לתאר את ההבדל במשמעות בין ' יוסי לומד בלשנות ' לבין ' יוסי כבר לומד בלשנות ' . משמעויות של מילים כמו ' כבר ' אפשר לתאר באמצעות התרומה השיטתית שלהן למשמעות של המשפטים שבהם הן מופיעות . מה לגבי שמות עצם ופעלים ? כיצד , למשל , יש לייצג את המשמעות של ' כיסא ' או ' פתח ' ? כיצד יש לייצג את המשותף והשונה במשמעות בין ' כיסא ' ו ' כורסא ' או בין ' פתח ' ו ' נפתח ' ? אחד הרעיונות הוותיקים ביותר בסמנטיקה לקסיקלית הוא תיאור משמעות של מילים באמצעות פירוק המשמעות ( decomposition ) למרכיבים בסיסיים ( תכוניות או יחידות ) . בלשנים סטרוקטורליסטים חקרו הבדלי משמעות בין מילים בעלות תפוצה תחבירית זהה באמצעות פרדיגמות מהסוג הבא : אישה גבר ילד פרה שור עגל אתון חמור עייר נאקה גמל בכר בפרדיגמה לעיל , כל המילים בטור מסוים מתייחסות באותו אופן למילים המקבילות בטור אחר , וכל המילים בשורה כלשהי מתייחסות באותו אופן למילים המקבילות בשורה אחרת . הקשרים השיטתיים האלה תוארו בעזרת מתן התכונית ( ...
אל הספר