כפי שהוזכר בפרק הקודם , המונח " תקופה מכרעת " מקושר בדרך כלל עם מערכות ביולוגיות ( מולדות ) כמו למשל מערכת הראייה , והוא מבטא את העובדה שהתפתחותה של המערכת תלויה באופן מכריע בפרק זמן מסוים בחיים , לרוב בילדות . בתקופה זאת היכולת להגיע לכשירות המלאה של המערכת בשיאה . לאחר תקופה זאת , היכולת למצות את הכשירות של המערכת יורדת באופן משמעותי . למשל , היכולות הוויזואליות של חיות מתפתחות באופן תקין רק אם החיה מקבלת את הקלט הוויזואלי הנחוץ בגיל צעיר . חתלתולים שנחשפו בינקותם רק לקווים מאונכים , לא ראו בבגרותם קווים מאוזנים , ולהפך ( . ( Blackmore and Cooper 1970 אותה תופעה נצפתה ברכישת שירי ציפורים ( , ( Marler 1970 ובהתקשרות של ברווזונים לאובייקט הראשון שהם רואים , בין אם זה אמא ברווזה , בן אנוש , או סתם חפץ ( . ( Hess 1972 כך גם לגבי שפה – ההתפתחות שלה חייבת להתחיל מוקדם ככל האפשר , והיעדר חשיפה עד גיל 8-10 שנים יגרור חוסר יכולת לרכוש שפה באופן תקין ( Lenneberg . ( 1967 על כך יעידו המקרים של ילדים המכונים " ילדי יערות " ( feral , wild children ) שלעולם לא מגיעים להיות " דוברים " ( או אף פחות ...
אל הספר