משאב כלכלי בסיסי העומד בדרך-כלל לרשותו של כל צרכן הוא הזמן . לזמן שימושים אפשריים מגוונים , ומשימושים אלה נגזרים מצרכים שונים שהם מקצת המרכיבים של סל המצרכים של הצרכן . בפרק זה נציג י י שום של בעיית הצרכן , שבעזרתו נתמקד בניתוח התנהגות הצרכן , הנוגעת להקצאה האופטימאלית של הזמן העומד לרשותו . נחזור ונציג גרסה פשוטה של בעיית הצרכן המתאימה ליישום שבו נתמקד . נפתח אפוא בהבהרת המשמעות של מרכיבי הבעיה : המצרכים , יחס ההעדפה , הסל התחילי , שערי החליפין וקבוצת התקציב . אחר-כך נעבור להצגת בעיית הצרכן ופתרונה . מפתרון בעיית הצרכן נקבל את כמות הפנאי ה אופטימאלית של הצרכן ואת כמות העבודה ה אופטימאלית או את היצע העבודה של הצרכן . לכשנשלים משימות אלו נערוך ניתוח קצר של סטאטיקה השוואתית שבו נדון ברגישות של התנהגות הצרכן לשינויים בפרמטרים של הבעיה , שער החליפין והסל התחילי .
אל הספר