תאוריות של אימפריאליזם של תקשורת ותרבות טוענות , שאומה אחת יכולה לשלוט בערכים הכלכליים והתרבותיים של אומה אחרת ולחלוש עליהם באותו אופן שבו אומה אחת יכולה לפלוש לאומה אחרת , ולשעבד אותה באורח קולוניאלי תוך הפעלת כוח פוליטי וצבאי . תאוריות כאלה שואלות מן הכלכלה הפוליטית והפרספקטיבות הפוסט קולוניאליות , וחופפות אותן במידה מסוימת ( בפוסט קולוניאליזם עוד נדון בהמשך , ( אבל הן מהוות מסורת נפרדת משל עצמה בתאוריה על כוחה של התקשורת . לפני מלחמת העולם הראשונה שתי המעצמות האימפריאליסטיות הגדולות היו בריטניה וצרפת . שתי המדינות האלה פעלו לקולוניזציה של גופם ונפשם של עמים ברחבי העולם , בעיקר באפריקה ובאסיה . בתקופה מאוחרת יותר תפסה ארצות הברית את מקומן של בריטניה וצרפת בתור המעצמה האימפריאליסטית המרכזית . נשמעות טענות כי " המלחמה בטרור" היא מסכה קלושה המסתירה מאחוריה כוונות קולוניאליסטיות כמו אלה שניכרו לאורך ההיסטוריה . יש להדגיש כי " אימפריאליזם תקשורתי" ו"אימפריאליזם תרבותי" הם מונחים דומים , אבל אינם זהים . על האימפריאליזם התרבותי הצרפתי , למשל , קראו תיגר לאורך ההיסטוריה הפקות תקשורת מקומיות...
אל הספר