בחג הפסח , חג החירות , השתחררו בני ישראל משעבוד מצרים ויצאו אל החופש ואל הדרור . ואולם כל מילות החופש האלה אינן נזכרות כלל בסיפור יציאת מצרים שבתורה . פרעה אינו מתבקש לשחרר את בני ישראל אלא לשלחם : " כה אמר ה' שלח את עמי ויעבדני" ( שמות ז , כו . ( וגם האל אינו משחרר אלא מבטיח : " והוצאתי אתכם מתחת סבלת מצרים והצלתי אתכם מעבדתם וגאלתי אתכם בזרוע נטויה ובשפטים גדלים" ( שמות ו , ו . ( ויש גם פדה : "ויפדך מבית עבדים מיד פרעה מלך מצרים" ( דברים ז , ח . ( ומניין ללשוננו מילות החופש ? המילה חפש עצמה באה בתנ"ך פעם אחת בלבד בצירוף " בגדי חפש" ( יחזקאל כז , כ , ( ומשמעותה איננה ברורה . בתקופות מאוחרות יותר היא קיבלה משמעות מופשטת של היכולת לפעול ללא הגבלה . גם המילה חפשה , שפירושה שחרור מעבדות , באה בתנ"ך רק פעם אחת ( ויקרא יט , כ . ( לעומתן רגילה יותר בתנ"ך המילה חפשי המציינת את מצבו של מי שאיננו עבד : " כי תקנה עבד עברי שש שנים יעבד ובשבעת יצא לחפשי חנם" ( שמות כא , ב . ( מהשורש חפ"ש כמעט שלא נגזרו פעלים : בתנ"ך בא רק הפועל חפש ' ) שוחרר , ( ' ולפעלים חפש וחפש ' ) שחרר ( ' אין כמעט תיעוד מחוץ ...
אל הספר