באביב 1895 החליט הרצל כי במקביל לכתיבת ספרו 'מדינת היהודים ' יכתוב גם רומן אוטופי אשר בו יתאר את ציפיותיו מאותה מדינה . השם שנבחר בגרמנית היה 'אלטנוילנד' ' ) ארץ ישנה חדשה '( על שם בית הכנסת העתיק בפראג שנבנה , כך על פי האגדה , בידי גולי ירושלים לאחר החורבן . הגולים הביאו אתם מאבני הקודש והניחו אותן כאבן פינה לבית הכנסת , ואף נדרו נדר כי כשיבוא המשיח וישובו הבנים לגבולם , יהרסו את בית הכנסת וישובו וייקחו לירושלים את אבני הפינה . לפיכך קראו את בית הכנסת בשם 'אלטנויישול . ' בסיפור זה ראה הרצל תיאור אותנטי של מעשיו : 'זה זמן מה אני שוקד על מפעל אשר גדלותו לאין שיעור ... ואת תוצאותיו אין עוד לשער . ' ואולם רק כעבור ארבע שנים , באוקטובר , 1899 החל בכתיבתו ועוד שנתיים עברו עד שפורסם פרק ראשון ממנו בעיתון 'די ועלט . ' שנה וחצי אחר כך , באוקטובר , 1902 יצא הספר לאור . הרומן האוטופי שכתב הרצל עשוי במתכונת שנוצרה לראשונה בספרו של תומס מותם , ' אוטופיה . ' באמצעות תיאור קורותיהם של עורך הדין פרידריך לוונברג וחברו היינריך קאנא , שהגיעו לארץ ישראל בשנת 1903 ושבו אליה כעבור עשרים שנה , ביקש הרצל לתא...
אל הספר