בפעולת צילום נוצר ייצוג תמונתי - תצלום - באמצעות קיבוע של תוצאה שיוצרות קרני אור החודרות דרך נקב . בראשית ימיו צמח הצילום מתוך טכנולוגיות ששירתו את הציור במגמה לשעתק ( transcribe ) עולם תלת-ממדי למשטח דו-ממדי . קמרה אובסקורה ( מילולית : " חדר חשוך ( " היא תא סגור שבאחת מן הדפנות שלו יש נקב . קרני אור אשר מוחזרות מהעצם המיוצג חודרות דרך הנקב ויוצרות דמות הפוכה בדופן הנגדית . קמרה אובסקורה סיפקה מראה בעל היטל פרספקטיבי מושלם , ששירת ציירים מאז תקופת הרנסנס . אחד הציירים הבולטים שבהם היה פיירו דה לה פרנצ'סקה שהשתמש בקמרה אובסקורה במאה ה-15 כדי ליצור תמונות של סצנות תלת-ממדיות . במאות ה-16 -17וה 1 בפרק זה נעסוק בעיקר בתצלומי סטילס , משום שהם מאפשרים התבוננות ממושכת וחוזרת . רוב המחקרים אינם מבחינים בין תצלומי סטילס לבין תצלומי וידיאו וסרטים , ומשום כך נתייחס להבחנה ביניהם רק כאשר היא תהיה רלוונטית לנושא הנדון . פותחה העדשה המרכזת אשר משפרת את תפקודו של הנקב כאמצעי להחדרת קרני אור מכיוון אחד . המצאת הדגרוטיפ בשנת 1839 נחשבת להולדתו הרשמית של הצילום . דאגר , הממציא , הצליח לשמר את התמונה המת...
אל הספר