פרק שני גיל הנישואין

לגיל הנישואין בחברה היהודית בימי הביןיים היו השלכות חשובות על מבנה התא המשפחתי ועל מעמד האישה בתוך המשפחה . בגיל הנישואין תלויות במישרין כמה שאלות מרכזיות , כגון : מידת מעורבותה של האישה בבחירת בעלה המיועד , מעורבותם של ההורים בחיי הזוג החדש , מקום המגורים של בני הזוג , מידת עצמאותם הכלכלית , מידת הפוריות של האישה , השכלתה של האישה ויחסיה עם בעלה . על אף החשיבות המרובה של הנושא , אין בידינו מקורות המאפשרים בדיקה יסודית או קביעה מבוססת של גיל הנישואין . בהעדר חומר תיעודי לא ניתן להגיע למסקנה חד משמעית על פי בדיקה בעלת אופי סטטיסטי ודמוגרפי מובהק . שפר חלקם של היסטוריונים שחקרו את המשפחה בחברה הנוצרית באירופה בימי הביניים , שכן נותרו בידם מקורות עשירים יותר ומגוונים יותר , גם אם אין הם מרובים . י עם זאת , בדיקה זהירה של מקורות מתחום ההלכה , הספרות העממית , ובעיקר ספרות השו " ת מימי הביניים , מסייעת לצייר תמונה כלשהי , חלקית ככל שתהיה , בשאלה זו . מקורות אלה מלמדים , שגיל הנישואין בחברה היהודית - בעיקר של האישה - היה לעתים קרובות נמוך למדי , במיוחד במאות הי - ' הי " ד . במקרים רבים נישאו ...  אל הספר
מרכז זלמן שזר לחקר תולדות העם היהודי