מעסות התגליות המרגיזות יותר מאלו החושפות את שלשלת היוחסין של רעיונות . הלורד אקטון אירועי זמננו נבדלים מן ההיסטוריה בכך שאין אנו יודעים מה תוצאות יניבו . כשאנו מסתכלים לאחור יכולים אנו לאמוד את משמעותן של התרחשויות בעבר ולהתחקות אחר התוצאות שגררו אחריהן . אך בעוד ההיסטוריה מתנהלת לה בדרכה אין היא בגדר היסטוריה בשבילנו . היא מוליכה אותנו לארץ לא נודעת , ורק לעתים רחוקות אנו יכולים להציץ ולראות את מה שמזומן לנו . לא כר היו פני הדברים אילו ניתן לנו לחוות שנית את המאורעות תוך שאנו יודעים הכל על מה שראינו קורם . מה שונים ייראו לנו הדברים ; מה חשובים , ותכופות מה מחרידים , ייראו לנו השינויים שעכשיו רק בדוחק אנו מבחינים בהם ! טוב הדבר , מן הסתם , שלעולם אין האדם יכול להתנסות בזה ושאינו יודע על חוקים שההיסטוריה חייבת להישמע להם . ואולם , אף שלעולם אין ההיסטוריה חוזרת על עצמה ממש , ודווקא מפני ששום התפתחות אינה בלתי נמנעת , יכולים אנו במידת מה ללמוד מן העבר איך להימנע מחזרה על אותו תהליך עצמו . אין אדם צריך להיות נביא כרי לדעת על סכנה הממשמשת ובאה . לעתים קרובות צירוף מקרי של ניסיון והתעניינות ...
אל הספר