בפרק הקודם הגדרתי השערה כ"טענה לגבי ניוון הקטר בין שני משתנים , " אך לא הסברתי מהם "מותנים . " בפרק זה אגדיר מהו משתנה , אביא דוגמאות של משתנים מסוגים שונים , ואסביר איך מגדיר הוווקר משתנים מסויימים לצורך מחקרו . משתנה הוא מושג , שניתן להציב במקומו ערכים ממערך מסויים . ( השם " משתנה" מצביע על העובדה שהמושג יכול לקבל ערכים שונים ; דהיינו , ערך המושג משתנה . כפי שנראה בהמשך , מושג , היכול לקבל ערך אחד בלבד , אינו יכול לשמש כמשתנה . ( הגדרה זו של "משתנה" הינה מופשטת מאד , אך משמעותה איננה מסובכת . ניקח לדוגמא את המושג "הכנסה . " כדי שייהכנסה" תשמש לנו כמשתנה , עלינו להיות מסוגלים להציב במקום המושג הכללי ערכים , המתייחסים לכמות ההכנסה . ערכים אלה יהיו בדרך-כלל מספריים ( הכנסה חודשים ברוטו בלירות , ( אבל הם יכולים להיות גם מילוליים ( הכנסה "גבוהה , " " בינונית , " "נמוכה . ( " חוקר המעוניין לבדוק קשר בין הכנסה ותנאי דיור באוכלוסיה של משפחות עירוניות , יאפיין נל משפחה על-ידי ערך מסויים של משתנה ה"הכנסה . " גם המושג "תנאי דיור" הוא משתנה , כי ניתן להחליפו בערכים שונים : תנאי דיור "ירודים ; " ...
אל הספר