שולחן ערוך הוא קובץ החוקים הבסיסי של ההלכה היהודית . הוא נכתב במאה ה , 16 ועדיין משמש בסיס סמכותי לפסיקות הלכתיות עכשוויות . ר' יוסף קארו מצפת , הכותב העיקרי טיל * שולחן ערוך , לא מצטט נכון את האיסור על יחסי מין בין גברים בקובץ , וזה הוביל לטענה , שהדבר מעיד על "העדר כללי של הומוסקסואליות בין יהודים . " אך נראה שההפך הוא הנכון . שולחן ערוך כן מתייחס ליחסים חד מיניים , בעקיפין , כשהוא חוזר על ההנחה התלמודית , שלרוב יהודים לא נחשדו במשכב זכר . בהעדר חשד כזה , לא היה איסור רשמי על גברים להיות בקשר עם גברים אחרים , או לשהות לבד במחיצתם של גברים אחרים . על אף ההנחה הכללית של התלמוד , ר' יוסף קארו בכל זאת מוסיף , "ובדורות הללו [ של תקופתו ] שרבו הפריצים , יש להתרחק מלהתייחד עם הוכר . " הקפדנות יוצאת הדופן , אשר מתריעה מפני שהותם של שני גברים לבד מאחורי דלתות סגורות , היא ככל הנראה תוצר של קהילה מאוד חריגה . שולחן ערוך נכתב בהרי צפת . לאחר גירוש ספרד בשנת 1492 מצאו את דרכם לצפת יהודים רבים שחיפשו מפלט , והביאו איתם מסורת מיסטית אזוטרית . באמצע המאה ה 16 הפכה צפת למרכז של חיים מיסטיים ויצירת...
אל הספר