מאז פרץ האסלאם ממדבריות ערב במאה השביעית לספירה היו התנגשויות חוזרות ונשנות בין מזרח ומערב . חסידי מוחמד הכריזו על גשהאד מול חסידי ישו , והנוצרים בתורם גמלו להם במסעות צלב לארץ הקודש — תשעה בסך הכול בין 1095 ל — 1272 ובכיבוש ספרד ופורטוגל מידיהם . ב 300 השנים האחרונות , למעט תבוסה זמנית פה ושם , ניצח המערב בעקביות בהתנגשות הציביליזציות הזאת . אחת הסיבות לכך היתה עליונות המדע המערבי . אך היתרון הזה לא היה קיים תמיד . לא רק הלהט הדתי אפשר לממשיכי דרכו של הנביא מוחמד לכונן חשליפות אשר באמצע המאה השמינית השתרעה מספרד , דרך צפון אפריקה אל לב האימפריה בחצי האי ערב , צפונה דרך סוריה ועד לקווקז , ואז מזרחה דרך פרס ולתוך אפגניסטן — מטולדו ועד קבול . החשליפות העבאסית ניצבה בחזית המדע . בבית אל חכמה " ) בית החוכמה , ( " שנוסד בבגדאד במאה התשיעית בידי החשליף הארון א ראשיד , תורגמו כתבי אריסטו ואחרים מיוונית לערבית . החשליפות גם הקימה את מה שנחשב לעתים לבתי החולים הראשונים , דוגמת הבימריסטן שהקים החשליף אל וליד אבן עבד אל מלכ בדמשק בשנת , 707 מוסד שנועד לרפא ולא רק לשמש בית לחולים . בחשליפות היה ...
אל הספר