מקומות פולחן , בדתות שונות , מוקמו בדרך כלל במקומות גבוהים . מקדשים ומזבחות נבנו גבוה והציבור נדרש לעלות אליהם באמצעות מדרגות . להלן נצביע על משמעות מיוחדת , שקיימת לדעתנו , למונח : "מדרגה . " המשמעות הזו נמצאת בשפה העברית הקדומה , ככלל , ומשמעות בהקשר של חציבת מדרגות לאורך דרכי עולי הרגל בימי הבית השני אל בית המקדש בירושלים , בפרט . נדגיש כי איננו באים לטעון כאן כי כל חציבה או בנייה של מדרגות נעשתה , בארץ ישראל המערבית , דווקא לפולחן או בדרכי עולי הרגל . אנו עוסקים כאן רק בחציבת מדרגות , המתועדת בספרות הנוסעים , החוקרים והסוקרים ובזו שתועדה להלן . אלה מדרגות שנחצבו לאורך שבילים מסורתיים , שסומנו במדרך רגלי ההולכים לאורכם , ונתיבם עבר מחוץ לתחומי היישובים הקדומים . המדרגות החצובות האלה הן תופעה ארכיאולוגית שכיחה רק בארץ ישראל המערבית , והראנו כי סלילה ושיפוץ דרכים הינה תופעה מתועדת היטב , גם במידע היסטורי מהימן . הגדרת חציבת הדירוג כך , מוציאה מהדיון חציבה ובנייה של מדרגות במעלות אל יישובים קדומים ובתוכם . כדי להבהיר את ההבחנה בין התופעה של חציבת דירוג לאורך שבילים מסורתיים , שבה אנו ע...
אל הספר