נשמתם של השחורים הוא סיפור היסטורי מהפכני המתאר בלשון פיוטית את תהליך התוודעותם של מיליוני בני אדם שחורים־אמריקנים לתרבותם, לשורשיהם, לזהותם — לעצמם. המסמך ההיסטורי הזה כתוב כסיפור אישי אינטימי כובש לב ושׂכל, והוא מציג לאמריקה הלבנה לראשונה את דיוקנה החברתי־תרבותי־אנושי האמיתי של הקהילה האמריקנית השחורה. תרבות ופוליטיקה, היסטוריה ופילוסופיה, ספרות ושירת נשמה שזורים במלאכת מחשבת בסיפור הגדול הזה לכל אורכו וחושפים לפני הקורא את עולמם המופלא והמיוסר של השחורים האמריקנים הנאבקים להכרה בזכויותיהם כבני אדם וכאזרחים של ארצות הברית של אמריקה.
ויליאם אדוארד בורגהרד דו בויז ) 1963-1868 ( הוא סוציולוג, סופר ומשורר אפרו־אמריקני, פעיל זכויות האדם והאזרח, פורץ דרך ומנהיג היסטורי של המאבק השחור המתמשך לשוויון זכויות בארצות הברית במאות ה־ 19 וה־ 20 .
אל הספר