פתח דבר

עמוד:ט

פתח דבר לאחרונה ציינה הקהילה היהודית בארצות הברית מלאות שלוש מאות וחמישים שנה להגעתם של ראשוני היהודים לחופי אמריקה הצפונית . אין ספק שליהודי ארצות הברית היה זה אירוע רב משמעות , אבל חשיבותו חורגת מגבולות קהילתם . הגירתם של מיליוני יהודים לארצות הברית במאות השנים האחרונות היא אחת התופעות המשמעותיות ביותר בתולדות העם היהודי בעת המודרנית . הגירה זו , ובכללה של יהודים רבים ממזרח אירופה , שינתה לחלוטין את פניו של העם היהודי ויצרה מציאות חדשה בפוליטיקה , בכלכלה ובחיי הרוח שלו . חשיבותה האדירה של יהדות ארצות הברית התבררה ביתר שאת לאחר השואה ואבדן הקהילות היהודיות ברוב חלקי אירופה שנכבשו על ידי הנאצים . מרכזיותה של יהדות אמריקה בתולדות היהודים במאתיים השנים האחרונות מתעצמת ומקבלת חיזוק נוסף מנקודת המבט הישראלית . מסמכים בארכיונים בארצות הברית ובמדינת ישראל מלמדים על אודות חשיבותה האדירה של היהדות האמריקנית בתהליכי כינונה של המדינה ובעשורים הראשונים לקיומה . יתר על כן , הקהילה היהודית האמריקנית , לצד מדינת ישראל , היא אחת הקהילות העיקריות המציעות קיום יהודי משמעותי בעת המודרנית , והדבר מחייב יצירת יחסי גומלין משמעותיים בין שתיהן . אנשי אקדמיה בכירים בעבר ובהווה שעסקו בהיסטוריה היהודית האמריקנית תרמו תרומה חשובה למחקר בתחום . למרות זאת קיים פער של ממש בין חשיבותה האדירה של ההיסטוריה היהודית אמריקנית לתולדות היהודים בכלל ולהיסטוריה הישראלית בפרט ובין נוכחותה הדלה יחסית של סוגיה זו בעולם האקדמי הישראלי . אני מקווה שחיבור זה יתרום לקיומו של דיון פורה ומתפתח , שיפרוץ את הגבולות המצומצמים של העוסקים בתחום . אחד ממאפייניו של המחקר ההיסטורי הוא בדידותו של החוקר . להבדיל מתחומי דעת אחרים , בדרך כלל , אנו קוראים לבד את המסמכים בארכיונים וכותבים ללא שותפים מאמרים וספרים . עם זה , עבודתו של ההיסטוריון בכלל וכתיבתו של ספר זה בפרט לא היו מתבצעות ללא העזרה החומרית והרוחנית של חוקרים , בני משפחה וחברים .

לעמוד קודם  |  לעמוד הבא