למזלנו , כוכב הלכת שבו אנחנו חיים מספק לנו הגנה מפני הקרינה המסוכנת המגיעה אלינו מאמבט הקרינה הקוסמית שבו אנחנו שרויים . ללא הגנה זו , קרוב לוודאי שלא היו מתאפשרים חיים , לפחות לא בצורה המוכרת לנו . את עיקר ההגנה מספקת לנו האטמוספרה — אותה מעטפת גזית דלילה העוטפת את כדור הארץ . אף שהגז באטמוספרה דליל מאוד , הוא מצוי בכמות מספקת כדי לבלוע לחלוטין את כל סוגי הקרינה המזיקים . הגנה חלקית מספק גם השדה המגנטי של כדור הארץ , המונע חדירה של חלקיקים טעונים . אסטרונאוטים היוצאים למסע מחוץ לכדור הארץ עלולים להיות חשופים לנזקי הקרינה הקוסמית , וזקוקים להגנה מלאכותית . הדבר בעייתי במיוחד במסעות ארוכים , כגון אלו המתוכננים למאדים , בגלל השהייה הארוכה מחוץ לאטמוספרת כדור הארץ , ובייחוד אם הצוות ייתקל ב"סערת שמש" במהלך המסע . לא רק בני אדם ניזוקים מחוץ לכדור הארץ . הקרינה הקוסמית כה אנרגטית , עד שהיא מסוגלת לגרום נזק אף ללוויינים ולציוד אסטרונומי בחלל . הפגיעה של חלקיקי קרינה קוסמית במכשור אלקטרוני ובמראות של טלסקופים גורמת , לאורך זמן , להתבלות הציוד עד להשבתתו במקרים חריגים . במקרים חריגים מאוד תגרו...
אל הספר