המלחמה הקרה ותגלית אחת מקרית

המלחמה הקרה שהתנהלה בין מדינות הגוש הקומוניסטי למדינות המערב לאחר מלחמת העולם השנייה הולידה את מרוץ החימוש הגרעיני , שהתבסס על פיתוח מואץ של מערכות נשק חדישות . במאמץ להגביל את כמות הנשק הגרעיני בעולם ולרסן את התחרות בין המעצמות נחתם ב 1963 הסכם בין ארצות הברית לברית המועצות , האוסר על קיום ניסויים גרעיניים כלשהם , למעט ניסויים תת קרקעיים . ( Partial Test Ban Treaty ) ארצות הברית , שחששה שברית המועצות תנסה לבצע ניסויים כאלו בחשאי , שלחה לחלל מערך לוויינים בשם ולה , במטרה לגלות קרינת גמא מניסויים גרעיניים הנערכים על כדור הארץ . ב 2 ביולי 1967 גילו שניים מהלוויינים , ולה 3 וולה , 4 פרץ של קרינת גמא בעל מאפיינים שונים מאלו שמצפים למצוא בניסוי גרעיני . בהמשך גילו לווייני ולה התפרצויות גמא נוספות , ומתוך השוואת זמן ההתפרצות כפי שנמדד בלוויינים שונים — הצליחו להראות שההתפרצויות אינן מגיעות מכיוון כדור הארץ אלא מהחלל החיצון . רק בשנת 1973 אישרו שלטונות הצבא לחשוף את התגלית , והיא פורסמה בכתב העת * , Astrophysical Journal שעד היום נחשב לאחד מכתבי העת החשובים בתחום האסטרופיזיקה . פרסום זה הי...  אל הספר